益元参号创于清朝咸丰6年年（公元1854年）。传说张同泰之儿所创，以经营参燕为主，故以“参号”为店名。 益元参号家底雄厚，是晚清时期操纵杭城药材市场的六大药铺（胡庆余堂，万承志堂，叶种德堂，张同泰堂，泰山堂及 益元参号）之一。
    迨至民国初年，藉杭城整修中河之机 ，延请能工巧匠，建造恢宏石库墙门，构筑两进二厅雕花楼堂，屋宇深邃，装褶富丽，两厢和合柜台，展示老店气派。且所制丸散饮片，形质精美，气味俱佳，时与庆余、种德、承志、同泰、泰山诸堂同称杭城药业"六大家"之美誉；并与庆余、种德在望仙桥形成三足鼎立，竞争尤烈。所趸饮片、丸散、药材，照码七折八扣，深得客户信赖。 至民国20年（公元1931年）销售额近30万元，居同业"六大家"之牛耳。继而又以拆兑（批发）带动门市，延请本省名老中医坐堂诊脉，重振门市声誉 。民国初期，随着政局动荡，益元参号开始走下坡路，1931年，其资金仅为13000元，为胡庆余堂的百分之九，批发业务己停。至解放前夕，己濒临倒闭。 1955年后停业。直至1956年国家对私企实行社会主义改造后，作为批 发商行一员并入国营批发企业。二零零二年十一月于河坊街重新开张，主营人参，兼营名贵中药材的专业商店。
    如今，全国知名野山参专家方土福在（是全国仅有的五位中的唯一一位南方的野山参专家）帅先扛起了百年老字号的金字招牌，在保护开发老字号上益元参号抢到了先机。但是，再现往日的业内霸主地位，还需要益元参号从品质到管理到人力资源的长期细致积累。维护开发老字号任重道远。